Название: Волк и Орел
Автор: я
Фэндом: The Eagle (Орел девятого легиона)
Герои, рейтинг, жанр: как в фильме , рейтинга чуток сверху
Дисклаймер: герои не мои
Предупреждение: не бечено.
Ахтунг по 20 главе, которая должна была быть закрытой из-за ряда причин, где комплементарное пальмусово "вот же совсем не порно , а краснеешь, читая"- одна из причин. то, что "дорогие родители, вы войдете именно в этот момент. искренне ваша, единственная сексуальная сцена на весь фильм"- вторая (ейный муж из всего фика прочел именно тот абзац, который не надо). то, что я иррационально хочу, чтобы это читали только те, кому сам фильм орел нравится, а не чисто пейринг- третья. ну и всякого там сумбурного еще скопом. но мой инет не справился с грандиозным планом закрытой записи. ха. ну и ладно.
18. Обратный путь. Обратный путь.
Тел было много, но одно приковало внимание Эски больше всех. Марк видел, как он присел около него, закрыл глаза, положив ладонь на детский лоб. Словно дублируя действия Марка, столкнувшегося со смертью своих солдат в крепости. Только Эска не видел его тогда, а сейчас действовал, как ментальный близнец.
У Марка опять стало колко в горле. Он отвернулся, давая Эске его минуту скорби, оглядел легионеров, которые заканчивали возводить хворостяной фундамент для общего костра, в котором будут гореть, и бриты, и сроднившиеся с ними римляне.
Марк помог темноволосому легионеру закинуть труп его товарища на помост. Потом второй, потом третий. Еще и еще. В конце Эска принес на руках самое маленькое тело.
Они стояли там, пока все не сгорело в пепел.
Адреналин медленно и верно покидал, согревшееся во время битвы, тело. Стал вновь бить озноб, Марк осознал, что дрался в основном на силе воли, когда огромная усталость придавила плечи, потянула к земле..
Как в забытье, Марк пошел вслед за темноволосым легионером, который позвал его за собой. Марк даже не сообразил на каком языке. Они немного прошли вдоль по речке, до лошадей, привязанных к деревьям. Марку нужен был настоящий отдых. Хотелось лечь на землю и уснуть тут же, но Эска тоже куда-то звал. Настоятельно. Ободряюще. Марк запрыгнул на незнакомую, фыркающую лошадь. Вручил поводья Эске, а сам то проваливался в сон, то резко открывал глаза, оглядываясь в привычном лесу. Легионеры неторопливо, выдерживая его темп, шли на своих лошадях рядом.
Словно в тумане, на одной силе воли, он спрыгнул с лошади, когда Эска сказал «стоп». С закрытыми глазами пошел туда, куда мягко направляла ладонь на плече. Почти упал плашмя на что-то мягкое, невысокое. Сон , крепкий, глубокий, тут же окутал его черным маревом.
Проснулся он резко. Вынырнул из темной реки, в которой купался без сновидений. Обнаружил себя в хижине, на мягкой кровати, укутанным в теплую шкуру. Тепло приятно согревало, размягчало, а мягкость постели убаюкивала. Марк потянулся , хрустнул суставами, улыбнулся, приподнялся на локтях.
Внезапно полившиеся на него солнечные лучи закрыла чья-то тень. Женщина средних лет с усталым лицом и цепким взглядом, холодно оглядела его с порога, опять вышла, крикнула что-то на своем языке снаружи. Марк, все еще нахмурившись, смотрел на порог, когда там появился Эска.
В руках – опять пиала с водой, но в этот раз он предложил отпить Марку самому. Марк вначале принюхался: травяной запах, в котором одной составляющей явно угадывался лечебный мох, спасший его однажды.
Марк выпил все до дна, отдал Эске посуду, тот развернулся, собираясь уйти, но Марк потянул его за край рубахи вниз. Эска сел на край низкой кровати, выжидающе посмотрел на него. Марк окинул его быстрым взглядом: разрез на рукаве аккуратно зашит, напоминая о ране только бледным ореолом застиранного пятна крови.
- Где мы?
- В племени Герна. И остальных. Это была его жена.
Марк весь подобрался. Внезапно мягкость кровати стала казаться незаслуженной. Стало неуютно.
Эска, посмотрел на его лицо и улыбнулся. Легкой, открытой улыбкой. Короткой и теплой, как здешнее солнце в хмурый день.
- Ты проспал двое суток. Ни разу не проснулся.
-Так вот почему я так хочу в туалет,- Марк попытался пошутить, сел на кровати.
- Я принесу тебе еды,- Эска начал подниматься, но Марк опять остановил его, на этот раз , прижав плечо рукой. Эска слегка нахмурил брови, терпеливо выжидая, что ему еще скажут. Марк молчал, не убирая руки, потом будто очнувшись, снял ладонь с плеча, отвел глаза, и тут же вернул взгляд обратно, чтобы опять скакнуть им в сторону.
- Эска…. Ты останешься с ними?
Эска удивленно приподнял брови. Слегка повел шеей, разглядывая лицо Марка, потом тоже отвел взгляд.
- Я… Ты – всегда желанный гость в доме моего дяди. Я буду рад тебя видеть.
В голове опять зашумело. Живот скрутило резкой болью. Он уже давно нормально не ел.
- Я конечно тоже гость в его доме, но… и если бы у меня был свой дом….- Марк неожиданно потерялся в словах, которые все никак не желали звучать складно и понятно, выражать то, что он чувствовал. Наверное, это потому, что он сам не понимал, что чувствует. Знал только, что должен был спросить. Обязан. В Британию он взял Эску без вопросов, не считаясь с его мнением. Теперь они были на равных. И выбор был за Эской.
Марк беспомощно взмахнул рукой , которая опустилась на гладкий серый мех одеяла. Скулы у него покрылись темными красными пятнами. Он разглядывал дальнюю стену за спиной Эски.
Уши Эски вспыхнули алым по краям. Глаза смотрели вбок, найдя что-то занимательное на другой стене.
- Я буду рад быть твоим гостем,- произнес он глухо, тихо, но отчетливо.
Марк выдохнул. Дышать стало на удивление легче. Кивнул .
- Пойду, принесу еды, - Эска поднялся, и на этот раз Марк его не остановил.
В племени они не задержались. Марка угнетал вид овдовевших женщин.
Он только надеялся, что сыновья у них достаточно взрослые, чтобы позаботиться о матерях. Один раз он издалека видел пацаненка лет двенадцати. В нем явно угадывались черты Герна : римский нос, зеленые глаза. Овал лица, рыжие волосы и белая кожа – от матери. Странно. Смешение римского и британского. Мирное объединение двух культур.
Марк усмехнулся себе под нос, навьючивая коня привычным скарбом. Он отказался брать вторую лошадь. И одна то была роскошным подарком, и он собирался вернуть ее, после того , как доставит орла на место, но немногословный темноволосый римлянин, явно выполнявший теперь обязанности Герна, покачал головой и посмотрел на него тяжелым взглядом так, что Марку ничего другого не оставалось, как с чувством огромной благодарности принять дар чистого сердца.
Первый день они ехали в молчании. Марк, спешивший с отъездом, еще не окреп до конца, и устроился на лошади за спиной у Эски. Колючая лопатка казалась необычно мягкой, и Марк дремал полдороги
Лошадь они берегли, не гнали. У них теперь было время. Привалы удлинились. Пока Эска освежевывал кролика, Марк пытался поймать рыбу руками в ручье.
Рыбный суп и запеченное мясо были сытными и вкусными, от еды млело тело.
- Знаешь, а я ведь не знаю, что делать дальше.
Эска вскинул голову. В глазах его промелькнул теперь уже отблеск того удивления, которое изогнуло его брови при первом марковом пышном монологе, произнесенным им, как только они слезли с новый лошади. Внезапная словоохотливость немного смущала и самого Марка, особенно в тот момент, когда Эска посмотрел на него, как на заговорившее дерево. Но он остро вспомнил свою ревность,- Марк, наконец, с удивлением нашел слово, отображающие то чувство, которое испытал тогда, в лагере кочевников. Поэтому теперь стремился к общению, которое у них всегда было больше в жестах, во взглядах, в воздухе, чем в словах.
- У меня всегда была цель. Одна весталка мне однажды сказала, что у меня больше веры в нее, чем у некоторых жрецов,- Марк улыбнулся воспоминанию.- А теперь цели нет. Просто…жизнь.
- Иногда и этого достаточно,- Эска смотрел на него внимательно. Слушал.
- Да. Но я не знаю, что с ней делать. Это… странно. Ново.
Эска кивнул. Понимая.
- Тебе могут вернуть должность. Заплатить за него ,- Эска кивнул в сторону темного бугра- обмотанного тканью орла. Кивнул осторожно, уважительно, слишком много людей отдали за него свои жизни.
- Должность,- Марк усмехнулся. Теперь печально. – с такой ногой я не смогу осилить самый простой тренировочный марш-бросок. А ехать все время на лошади… Командир должен уметь делать все то, что требует от простых солдат. Иначе он не достоин их уважения.
-Ты - достоин. – Эска сказал это твердо, уверенно, глядя ему в глаза.
У Марка сильно забилось сердце от этой высокой похвалы.
- И как это? Чувствовать себя вольной птицей?
- Необычно. Непривычно и…,- Марк прислушался к себе, пытаясь дать исчерпывающе честный ответ,- радостно.
Эска опять кивнул. Будто Марк подтверждал его чувства.
- Мы что-нибудь придумаем.
Эска со свистом втянул воздух губами, кивнул и подкинул в костер веток. Золотистые искры разлетелись во все стороны огненными точками. Пламя разгорелось.
Ночью Эска без лишних разговоров вытянулся на шкуре вдоль его левой стороны, жаром собственного тела согревая больную ногу Марка. Марк благодарно вздохнул, довольный.
Заморосил привычный острый дождь. Марк, проведший предыдущие ночи под крышей, поморщился, и натянул меховое одеяло на голову. И странно, так было гораздо теплее, чем в хижине. Его грело снизу, сбоку, сверху и изнутри.
19 У Костра У Костра
Сон был странный, непонятный, волнительный: неопределенные образы, вздохи, переливы цвета. Марк проснулся с улыбкой на лице. Эска уже что-то готовил.
- Охх. Вкусно,- Марк с удовольствием вгрызся в то, что поймал и приготовил его друг.
На лице Эски опять промелькнуло удивление. Они ели это не единожды. Он откусил мясо, прожевал, подозрительно посмотрел на Марка. По его лицу явно читалось, что вкус не изменился с прошлых разов.
- Очень вкусно,- повторил Марк и улыбнулся шире. Ему было забавно и приятно смущать Эску искренней похвалой.
Теперь впереди ехал Марк. Эска что-то тихонько насвистывал сзади ему в затылок.
Беседу во время еды у костра на ночь неожиданно начал не Марк.
- Как тебе было в плену?- Эска спросил ровным голосом, почти равнодушно, но Марк видел, как он напрягся в ожидании ответа.
- Нормально,- Марк пожал плечами, усмехнулся. – Как в армии. Даже…
Он осекся, прикусил язык, отвел глаза. Но под выжидающим взглядом Эски продолжил:
- Хотя определенные этапы службы я не то чтобы хотел вспоминать.
Эска молчал, лишь слегка нахмурил брови в ожидании пояснений.
- Когда тот большеголовый верзила разглядывал меня ночью… Довольно неприятно просыпаться под таким взглядом,- Марк смущенно улыбнулся..
- Он…. Трогал тебя? – Лицо у Эски окаменело, взгляд застыл.
- Только глазами. Но думаю, после той безумной ночи с плясками, он бы набрался смелости. Хорошо, что мы тогда сбежали,- Марк опять попытался шуткой сгладить внезапную неловкость темы разговора.
Эска окинул его взглядом, явно вспоминая и оценивая габариты того большеголового, соотнеся, сглотнул, слегка побледнел.
- Прости,- вырвалось откуда-то из самого горла. Сердце у Марка чуть сбилось с привычного ритма, так странно было слышать это слово из уст Эски.
- Да что там,- отмахнулся Марк.- Привычно.
Теперь Эска окаменел всем телом и буравил Марка жгучим взглядом, под которым тому враз стало неуютно. Эска перевел взор на костер, играющий пламенем между ними, опять метнул острым взглядом в Марка, поиграл желваками, решился:
-Ты же римлянин. Свободный. Гражданин.
- Солдат,- включил в перечисление Марк.
- Ты… Тебя…- Эска потрясенно смотрел на него , видно было, как в его голове не укладывалось, что Марка, такого большого, сильного, смелого Марка могли…- Тебя принуждали?
Теперь напрягся Марк. Повел плечами.
- А ты как думаешь?- неожиданно ощетинился он.- Насколько я отличаюсь внешне от других римлян? В детстве у меня вообще волосы вились кудрями и выгорали до белого цвета, люди до десяти лет за девочку принимали…
Он не стал рассказывать , как еще в детстве выработал привычку не видеть, игнорировать, что его рассматривают. Восхищенные взгляды, воспринимающие его наравне с совершенством каменных скульптур, - это было одно, - уважительное, не оскорбляющее, дозволительное. Редкое. Чаще он сбрасывал с себя липкие взгляды низменных желаний, владельцы которых, прикусывали жирные губы и вспотевшими ладонями приглаживали редкие пучки волос на лысой голове.
- Марк?- изумленно выдохнул Эска.
Марк вздохнул, прикрыв глаза.
- Мне повезло. В моей центурии был красивый юноша, который охотно принимал… знаки одобрения от начальства. Без всякого принуждения.
- Но тебя… - Эска , казалось, не дышал в ожидании ответа.
- Просто смотрели,- Марк отвернул голову.- Не портили.
То, как, смотрели, что при этом делали, и сколько на них было одежды, Марк не стал уточнять.
- Тебя ведь тоже не просто за строптивый нрав на арену выпустили?- задал встречный вопрос Марк.
- Можно сказать, и за строптивый,- ощерился Эска злой улыбкой, - У меня была хозяйка, которой нравилась… эта черта характера. А мне было не зазорно использовать ее тело. Мстить хоть таким образом. Вот когда появился хозяин и углядел ее синяки…
Слово «хозяин» он не говорил, выплевывал. Лицо у него вдруг стало усталым.. Но он поднял вгляд на Марка и спросил, прямо глядя ему в глаза.
- Почему ты спас меня?
Марк подумал. Дяде на тот же вопрос он так и не ответил. Он честно осмыслил свои чувства в тот момент, на арене. Их было много, глубоких, разных, противоречивых, непонятных. Марк подумал.
И выбрал самый правильный и короткий ответ..
- Не мог иначе.
Эска долго смотрел на него через пламя костра, не моргая. Марк держал взгляд. Наконец, Эска улыбнулся краем губ, и пошел стелить им на ночь.
Ночью Марк проснулся внезапно, резко. Сам не понял, что его разбудило. Просто скачок сердца. Эска лежал привычно слева, вплотную, а руку перекинул через его грудь, пальцами уцепившись за плечо, будто в поддержке .
Марк повернул голову. Непривычно было видеть его таким расслабленным, спящим. Марк долго разглядывал в темноте его лицо. Эска под взглядом хмурил лоб, нагонял морщины между бровей, забавно вел носом, будто принюхиваясь. Но не просыпался.
Потом Марк посмотрел вверх и не сдержал возглас восхищения:
- Ох.
- Марк? Что? – сонно пробормотал Эска. - Нога?
- Нет… Звезды.
Эска заворочался рядом с ним, приподнял голову . Руку- перекинутую через грудь, не убрал.
- Так вот почему так холодно,- Эска подтянулся чуть ближе, уткнулся лбом в его плечо.
Небо над ними было безоблачным, чистым. Черно-синим. Звезды яркой россыпью драгоценных кристаллов блестели на темном фоне.
- Смотри,- Марк приподнял правую руку, ту , плечо которой мягко обхватилаи длинные пальцы. Левая рука была почти вся под Эской.
- Это – Орион. Артемида, богиня охоты, покарала его за то, что он узрел ее наготу. Она превратила его в оленя , и собственные собаки загрызли его. Они там тоже есть. Малый и Большой пес. А вон там – Персей. Он победил медузу горгону, женщину с волосами-змеями, от взгляда на которую любой становился камнем.
Марк , смотрел на это холодное и чистое небо, вечное над это землей, показывая пальцем звезды, рассказывал истории с ними связанные, и чувствовал, как сон снова подбирается к нему. Но он хотел успеть рассказать еще об одних звездах.
- А где-то там , на Млечном Пути, близнецы Кастор и Поллукс. Они родились у греческой царицы от разных мужчин.
- Разве так бывает? – подал голос Эска, вглядываясь туда, куда ввысь указывал Марк.
- Так получилось. Один был сыном Зевса- громовержца, а второй- спартанского царя. В последней битве Кастор погиб и , как сын человека, отправился в царство Аида. Поллукс же отказался быть бессмертным на Олимпе вместе с богами .
- Пошел за братом? - Эска смотрел уже не на небо, на Марка.
- Да И Зевс разрешил им чередовать Аид и Олимп. День здесь, день там. Но вместе.
У Марка слипались веки, - ночная вспышка бодрости, так внезапно разбудившая его, ушла. Он подтянул повыше одеяло и накрыл правой ладонью ладонь Эски у себя на плече. Сжал пальцы и заснул, чувствуя теплый эскин взгляд на своем лице.
20 Возвращение Возвращение
Руки Марка мягко окольцовывали талию Эски. Голову он положил ему на плечо, хоть и не дремал. Просто это было приятно. Тепло. Раньше бы он не позволил себе это сделать просто так, держал бы дистанцию. Но вечерний разговор у костра что-то неуловимо изменил в нем, в их отношениях. Сблизил, разъяснил, сроднил. Лошадь шла легкой рысью по слегка холмистой равнине, они держались тонкой нити чистого ручья, который бежал с ними по пути. Совсем скоро они должны были доехать до крепостного вала
Прижавшись плечами к Эске, Марк почувствовал, как тот напрягся. Мышцы живота под его руками, казалось, окаменели.
- Надо сделать привал,- вдруг остановил лошадь Эска и резко спрыгнул на землю.
Марк приподнял брови. Для привала было еще слишком рано. Но Эска уже сноровисто доставал посуду, озирался в поисках веток. Марк не слезал с лошади, удивленно смотрел на Эску.
- Рука,- пояснил тот, не глядя на него.
Марк вмиг оказался около него. Осторожно взял за плечо, попытался отогнуть материю сверху, но размера горловины не хватало, чтобы обнажить рану на плече. Закатать рукав тоже не удавалось. Марк потянул низ рубахи вверх.
- Марк, что..
- Дай, посмотрю.
Марк стянул с него рубаху, откинул ее на ближайший , покрытый мхом, камень. Развязал повязку, легкими пальцами прошелся по краям заживающего пореза. Облегченно вздохнул, рана не гноилась и не имела вид зараженной, травник в племени хорошо ее обработал.
Эска ежился под его прикосновениями, отводил взгляд. Марк провел пальцем вдоль раны, чуть выше, чтоб не причинять боли. Эска дернулся испод его руки, сделал шаг назад.
- Все в порядке. Просто надо отдохнуть,- он подошел к своей рубахе, поднял ее. Марк видел, как ветер гоняет по его груди мурашки.
Марк нахмурился. Какое-то нехарактерное для Эски отчаяние прозвучало в этой фразе. Что-то он не договаривал. Подошел к нему вплотную. Сжал за локти, мешая надеть одежду. Эска замерев, смотрел в землю.
Марк вздохнул, переместил руки с локтей на подбородок, поднял его голову вверх. Но тот упрямо смотрел вниз, отказываясь встретиться с ним взглядом.
- Эска,- ладони Марка мягко повторяли линию его подбородка, большие пальцы симметрично огладили края губ.
По лицу Эски как судорога пробежала, он поднял на него взгляд и посмотрел прямо, с таким привычным вызовом в глазах, но у Марка прервалось дыхание, во рту пересохло: столько в этом взгляде было огня, а зрачки своей чернотой выместили привычный цвет глаз. Сердце у Марка сделало удар, замерло, а потом забилось в бешеном ритме, погнав огненную лаву по венам.
Он стоял, замерев, оглушенный всеми чувствами и эмоциями, которые враз нахлынули на него, будто прорвав платину его неведения. Кристально ясное осознание ситуации удивило его своей идеальной простотой и тем, что так долго он всего этого не видел, сам себя не понимал. Единственным оправданием для него могло служить то, что столько чувств, и такого накала он не испытывал никогда в жизни.
Эска смотрел на него долгое время, выжидая, потом , сжав губы, попытался отвернуться. Марк лишь крепче сжал его лицо в своих руках, не позволяя отстраниться.
- Эска,- тихо прошептал он, стирая потрясение со своего лица, пытаясь глазами высказать то, что только что так сильно и ярко осознал. Эска всматривался в него, вгрызался взглядом, наконец, Марк почувствовал, как лицо под его ладонями расслабилось, ощутил дрожь, сотрясающее все эскино тело, увидел собственное отражение в огромных зрачках, потому что наклонился близко, очень близко. Ресницы у Эски трепетали , Марк почти коснулся губами губ, когда вспомнил важное. Он отпрянул, стерев на лице Эски удивленную обиду одним легким прикосновением к щеке: от виска к подбородку, целой ладонью. Поискал на лошадином боку, в сумке, тряпицу, которую им дали для перевязок. Подошел к ручью, который на этом месте был мелок, но широк, и просвечивал мелкими камушками на дне. Марк, глядя на молчаливого, удивленно-настороженного Эску, скинул с себя рубаху, сапоги, штаны. Снял нижнюю одежду, не стесняясь своей наготы и возбуждения, глядя прямо в глаза Эски, сделал шаг назад, в ручей, выжидая. Эска старался удержать взгляд на уровне его плеч, Марк видел, как нервно, часто ходил у него кадык вверх-вниз.
Марк ждал. Эска сделал шаг, второй, кинул наземь рубаху , которую до этого сжимал в кулаках, молниеносно избавился от остальной одежды, скрывающей тело, ступил в воду. Гордый в своей наготе, стоял на расстоянии вытянутой руки от Марка. Марк зашел на середину ручья, где вода плескалась чуть выше щиколоток, Эска встал к нему ближе.
Марк опустился на одно колено, намочил тряпицу, поднялся и стал омывать Эску. Вначале лицо, Эска прикрыл глаза, когда он делал это, потом шею, плечи, руки. Марк чувствовал на себе жаркий взгляд даже когда обтирал Эске спину, тот изогнулся, повернув голову назад. Ягодицы, бедра, колени, последним этапом- пятки. Марк опять присел на корточки, сбоку, аккуратно избегая прикасаться к единственной неомытой части тела. Эска оперся на его плечи одной рукой , приподняв, согнул в колени ногу и Марк обтер его подошвы: вначале одну, потом другую. Ополоснул тряпицу по новой, поднялся и передал ее Эске.
Тот осторожно прошелся вначале по плечам Марка, чуть нажимая, вдавливая пальцы в литые мускулы, пробуя. Потом влажная ткань заскользила вверх по шее и Марк закрыл глаза, пока мягкость ткани ласкала его лицо: лоб, брови, легонько- веки, крылья носа, скулы, уши, покружила по щекам, медленно, с нажимом, прошлась по губам туда- обратно, потом подбородок и опять плечи. Губы у Марка горели, кровь вскипала и обжигала изнутри все тело. Вода была прохладной, легкий ветерок гнал холодные капли по телу, приятно остужая горящую кожу, усиливая дрожь .
Марк открыл глаза, посмотрел вниз. Эска сосредоточенно, заворожено обводил контуры мышц на его животе, потом быстро опустился на колено, заново промокнул тряпицу, высохшую от жара тела, вернулся к обрисовке жестких контуров его мускул. Эска совершал омовение не спеша, так же основательно, как и Марк., осознавая его ритуальную важность для Марка, для себя. Начавшую заживать рану на ноге, полил из сложенной лодочкой ладонью, как Марк сделал с его порезом на руке. Едва касаясь, невесомо, прошелся по зажившим шрамам. По здоровой ноге прошелся в полную силу, как мочалкой в бане. Понежил колени, ягодицы и пятки.
Когда он закончил дублировать действия Марка, то встал и посмотрел ему прямо в глаза. Челюсть у него была напряжена, мышцы на шее бугрились выпуклыми линиями, дыхание с шумом , как у бьющей копытом лошади, вырывалось сквозь сжатые зубы.
Марк наклонил голову, коснулся лбом лба. На секунду закрыл глаза, задержав дыхание. Потом скользнул губами к уху и прошептал, всколыхнув, светлую прядь волос:
- Ты возляжешь со мной?
Эска вдруг крепко стиснул его плечи ладонями, глубоко впился пальцами в размягченные легким массажем мускулы, вздохнул с придыханием, похожим на всхлип, кивнул. Марк чуть подался головой вперед, теперь у них прижимались друг к другу лбы и носы, касались друг друга ресницы.
- Пойдем,- потянул его за запястье Марк.
На берегу он быстро расстелил обе шкуры, лег на них боком, левой ногой вниз, посмотрел на Эску снизу вверх.. Эска смотрел на него, не скрывая восхищения, оглаживая тело жарким взглядом, тяжело дыша. Он медленно опустился на колени, на самый край теплой шкуры, со звериной грацией изогнулся на четвереньках, руки упирались в землю кулаками, - подтянулся на них, выпрямляя тело. Глаза у него были дикие. Марк подался вперед, обхватил его за плечи, притянул к себе, встретил губы губами. Эска лег на него живым одеялом, накрыл своим телом . Марк крепко обнял его за талию, вжимая в себя. . Эска целовал его глубоко, жарко, открытым ртом, с прикусыванием губ. Марк целовал мягче, будто успокаивая, уверяя, что это не единственный раз, он подмял под себя Эску одним поворотом. Тот напряг тело, пытаясь вернуть предыдущее положение. Марк лишь слегка покачал головой, улыбнувшись, вновь пробежался пальцами по острой скуле, будто пытаясь смягчить ее резкий контур. Эска подался головой вверх, прикусил Марку нижнюю губу, потом провел по раскрасневшейся тонкой коже подушечкой большого пальца, извиняясь. Марк перехватил его руки за запястья, завел вверх, прижал к земле.
Марк глушил его нетерпеливость, смягчал несдержанность . неведомая прежде нежность щемящей волной лилась из его сердца. Он прижался своей правой щекой к его левой скуле, повел вправо, волной провел лицом нос через нос, едва коснулся губами губ, левой щекой прижался к правой Эскиной. Замер так, чтобы отдышаться. Эска под ним дрожал, как струна арфы, едва тронутая чуткой рукой мастера. Марк стал целовать ему виски, лоб, изгибающуюся шею, рельеф мышц, покрывающий плечи, руки, грудь. Спустившись на живот, он отпустил Эске руки. Тот тут же оттолкнул его в сторону, спиной на землю, оседлал на бедрах , стал, покачиваясь, лихорадочно гладить всю кожу до которой мог дотянуться. Марк выгнулся спиной от острых всполохов наслаждения, обжегших тело в месте их соприкосновения, опять потянул Эску на себя, обнимая его руками, целуя там, где оказывались губы, на щеке Эски он ощутил соленый вкус. Марк зарылся пальцами в его волосы, прижал к себе крепко, и не отпускал до конца, целуя, целуя , целуя.
Мир вокруг него взорвался и собрался заново.
Потом Марк накрыл их второй шкурой, и они лежали так некоторое время, обнявшись, в тепле.
Они омылись еще раз, коротко, по необходимости. Быстро оделись, развели костер, сготовили еду в уютном молчании. Изредка переглядываясь, улыбаясь, собрались в путь.
Теперь Эска сидел позади. И они недалеко уехали.
Легкая рысь лошади, легкое трение тел, и через некоторое время Эска сильно вжался в него, горячо задышал в ухо, рукой, обнимающий за талию, заскользил под рубаху. Спрыгнул с еще не остановившейся лошади, сдернул Марка, и они прямо на голой земле, не привязав лошадь, не постелив одеяло, закрепили дневное признание.
Дилемму Эски Марк понял позже, когда ехал сзади. Было так заманчиво зарыться носом в волосы, вздохнуть такой знакомый и возбуждающий запах тела. Марк спрятал лицо в изгибе шеи, частый пульс кровяной жилкой бился ему в подбородок, он чуть сдвинулся и засбоило в губы. Эска терпел его исследования не долго, когда Марк легонько поцеловал его в скулу, тот часто задышал, бросил поводья и слетел с лошади вместе с Марком. Он прижал его к ближайшему валуну , крепко стиснул плечи и начал выцеловывать каждую открытую от одежды часть тела.
Дальше на лошади они договорились ехать по очереди.
Крепостной патруль встретил их изумленными взглядами. Мало кто возвращался с севера целым и невредимым, с тем, за чем ехал, да еще сияя, как начищенный золотой.
Счастливая улыбка дяди Аквиллы при встрече, его слезы счастья тронули Марка до глубины души. Он крепко обнял своего единственного любимого родственника, все остальные- были далекими, чужими, не смотря на близость родства.
Дядя неверяще смотрел на него, потом притянул к себе и еще раз обнял. Марк кожей почувствовал, как напрягся Эска, увидел, как тот нахмурился и сделал шаг вперед, выставив вперед подбородок.
- К воронам тебя, я же его дядя! – возмутился Аквилла, не убирая ладоней с широких Марковых плеч. Потом наморщил лоб, видимо задумавшись, что Эска успел увидеть за время своего рабства. Наверное, насмотрелся на римлян, для которых это не являлось преградой.
Но Эска, покраснев, отступил назад, и Марк спрятал улыбку, благодарный Эске за его хорошее мнение о дяде.
Дядя тоже отошел на шаг назад, чтобы лучше рассмотреть их.
- Значит вот так вот,- протянул он, переводя взгляд с одного на другого. – Хорошо. В такой поход отправляться нужно было с другом, а не рабом.
Марк мысленно гадал, это дядя такой проницательный, или у них на лицах все написано. Или на теле: Эска стоял максимально близко рядом, соприкасаясь с ним плечом, и смотрел прямым взглядом, не опуская глаз.
- Что ж,- дядя сделал теперь шаг к Эске, встал напротив.
- Если ты обидишь его, боги покарают тебя.
Эска расправил плечи еще сильнее, и уверенно ответил:
- Если боги обидят его, я покараю богов.
Дядя кивнул, довольный нахальным ответом, хлопнул Эску по плечу и весело сказал:
- Ну, мальчики. А теперь переодеваться и ужинать. А потом в баню. Верно, я говорю?
Марк улыбнулся и кивнул.
Эпилог
Зеленые воды текли, переливаясь на редком зимнем солнце. Марк смотрел на эти неизменные воды, каждый раз изменчиво вызывающие новые чувства , и улыбался.
Эскин взгляд, как редкий солнечный луч в хмурый день, грел его сзади. Теплые руки обняли за талию, подбородок угнездился на широком плече.
- Пойдем, нужно доставить твою драгоценную гордую птицу на место,- сказал Эска, разъединяясь с ним.
Марк кивнул и продолжил смотреть на завораживающе прекрасные пляски воды.
Важен не предмет, а его видение. Иногда река- это просто река, иногда- мутные воды, иногда- символ быстротечности жизни. В конце концов, и орел- это всего лишь кусок металла, если в него не вложена частичка души того, кто на него смотрит.
Так странно. Большая часть того, что он испытывал к орлу, как его воспринимал, осталась там, похороненной в костре Герна, весь трепет и щемление сердца. Теперь было спокойствие, гордость, красота. Больше- в нем, чем в этой птице. В нем- к ней, к тому, что она значит для него.
Марк улыбнулся. В последнее время он делал это часто, беспричинно.
Так странно. Каждое его поражение оборачивалось победой. Безвыходные ситуации дарили смысл жизни. А отсутствие цели…
Он, как орел с перебитым крылом, которому тяжело летать, а Эска, как прирученный волк, которому теперь уже не уйти в леса. Они есть друг у друга. А у них есть жизнь. Иногда этого не просто достаточно, этого- так много, что можно задохнуться от счастья.
- Ты идешь? - Эска положил теплую руку ему на плечо.
Марк, наклонив голову, потерся об нее щекой. Замер так , прижавшись к ладони, потом поднял свою руку, поцеловал зеленый камень на мизинце и прошептал ему:
- Со мной все будет хорошо, отец. Я – счастлив.
Автор: я
Фэндом: The Eagle (Орел девятого легиона)
Герои, рейтинг, жанр: как в фильме , рейтинга чуток сверху
Дисклаймер: герои не мои
Предупреждение: не бечено.
Ахтунг по 20 главе, которая должна была быть закрытой из-за ряда причин, где комплементарное пальмусово "вот же совсем не порно , а краснеешь, читая"- одна из причин. то, что "дорогие родители, вы войдете именно в этот момент. искренне ваша, единственная сексуальная сцена на весь фильм"- вторая (ейный муж из всего фика прочел именно тот абзац, который не надо). то, что я иррационально хочу, чтобы это читали только те, кому сам фильм орел нравится, а не чисто пейринг- третья. ну и всякого там сумбурного еще скопом. но мой инет не справился с грандиозным планом закрытой записи. ха. ну и ладно.
18. Обратный путь. Обратный путь.
Тел было много, но одно приковало внимание Эски больше всех. Марк видел, как он присел около него, закрыл глаза, положив ладонь на детский лоб. Словно дублируя действия Марка, столкнувшегося со смертью своих солдат в крепости. Только Эска не видел его тогда, а сейчас действовал, как ментальный близнец.
У Марка опять стало колко в горле. Он отвернулся, давая Эске его минуту скорби, оглядел легионеров, которые заканчивали возводить хворостяной фундамент для общего костра, в котором будут гореть, и бриты, и сроднившиеся с ними римляне.
Марк помог темноволосому легионеру закинуть труп его товарища на помост. Потом второй, потом третий. Еще и еще. В конце Эска принес на руках самое маленькое тело.
Они стояли там, пока все не сгорело в пепел.
Адреналин медленно и верно покидал, согревшееся во время битвы, тело. Стал вновь бить озноб, Марк осознал, что дрался в основном на силе воли, когда огромная усталость придавила плечи, потянула к земле..
Как в забытье, Марк пошел вслед за темноволосым легионером, который позвал его за собой. Марк даже не сообразил на каком языке. Они немного прошли вдоль по речке, до лошадей, привязанных к деревьям. Марку нужен был настоящий отдых. Хотелось лечь на землю и уснуть тут же, но Эска тоже куда-то звал. Настоятельно. Ободряюще. Марк запрыгнул на незнакомую, фыркающую лошадь. Вручил поводья Эске, а сам то проваливался в сон, то резко открывал глаза, оглядываясь в привычном лесу. Легионеры неторопливо, выдерживая его темп, шли на своих лошадях рядом.
Словно в тумане, на одной силе воли, он спрыгнул с лошади, когда Эска сказал «стоп». С закрытыми глазами пошел туда, куда мягко направляла ладонь на плече. Почти упал плашмя на что-то мягкое, невысокое. Сон , крепкий, глубокий, тут же окутал его черным маревом.
Проснулся он резко. Вынырнул из темной реки, в которой купался без сновидений. Обнаружил себя в хижине, на мягкой кровати, укутанным в теплую шкуру. Тепло приятно согревало, размягчало, а мягкость постели убаюкивала. Марк потянулся , хрустнул суставами, улыбнулся, приподнялся на локтях.
Внезапно полившиеся на него солнечные лучи закрыла чья-то тень. Женщина средних лет с усталым лицом и цепким взглядом, холодно оглядела его с порога, опять вышла, крикнула что-то на своем языке снаружи. Марк, все еще нахмурившись, смотрел на порог, когда там появился Эска.
В руках – опять пиала с водой, но в этот раз он предложил отпить Марку самому. Марк вначале принюхался: травяной запах, в котором одной составляющей явно угадывался лечебный мох, спасший его однажды.
Марк выпил все до дна, отдал Эске посуду, тот развернулся, собираясь уйти, но Марк потянул его за край рубахи вниз. Эска сел на край низкой кровати, выжидающе посмотрел на него. Марк окинул его быстрым взглядом: разрез на рукаве аккуратно зашит, напоминая о ране только бледным ореолом застиранного пятна крови.
- Где мы?
- В племени Герна. И остальных. Это была его жена.
Марк весь подобрался. Внезапно мягкость кровати стала казаться незаслуженной. Стало неуютно.
Эска, посмотрел на его лицо и улыбнулся. Легкой, открытой улыбкой. Короткой и теплой, как здешнее солнце в хмурый день.
- Ты проспал двое суток. Ни разу не проснулся.
-Так вот почему я так хочу в туалет,- Марк попытался пошутить, сел на кровати.
- Я принесу тебе еды,- Эска начал подниматься, но Марк опять остановил его, на этот раз , прижав плечо рукой. Эска слегка нахмурил брови, терпеливо выжидая, что ему еще скажут. Марк молчал, не убирая руки, потом будто очнувшись, снял ладонь с плеча, отвел глаза, и тут же вернул взгляд обратно, чтобы опять скакнуть им в сторону.
- Эска…. Ты останешься с ними?
Эска удивленно приподнял брови. Слегка повел шеей, разглядывая лицо Марка, потом тоже отвел взгляд.
- Я… Ты – всегда желанный гость в доме моего дяди. Я буду рад тебя видеть.
В голове опять зашумело. Живот скрутило резкой болью. Он уже давно нормально не ел.
- Я конечно тоже гость в его доме, но… и если бы у меня был свой дом….- Марк неожиданно потерялся в словах, которые все никак не желали звучать складно и понятно, выражать то, что он чувствовал. Наверное, это потому, что он сам не понимал, что чувствует. Знал только, что должен был спросить. Обязан. В Британию он взял Эску без вопросов, не считаясь с его мнением. Теперь они были на равных. И выбор был за Эской.
Марк беспомощно взмахнул рукой , которая опустилась на гладкий серый мех одеяла. Скулы у него покрылись темными красными пятнами. Он разглядывал дальнюю стену за спиной Эски.
Уши Эски вспыхнули алым по краям. Глаза смотрели вбок, найдя что-то занимательное на другой стене.
- Я буду рад быть твоим гостем,- произнес он глухо, тихо, но отчетливо.
Марк выдохнул. Дышать стало на удивление легче. Кивнул .
- Пойду, принесу еды, - Эска поднялся, и на этот раз Марк его не остановил.
В племени они не задержались. Марка угнетал вид овдовевших женщин.
Он только надеялся, что сыновья у них достаточно взрослые, чтобы позаботиться о матерях. Один раз он издалека видел пацаненка лет двенадцати. В нем явно угадывались черты Герна : римский нос, зеленые глаза. Овал лица, рыжие волосы и белая кожа – от матери. Странно. Смешение римского и британского. Мирное объединение двух культур.
Марк усмехнулся себе под нос, навьючивая коня привычным скарбом. Он отказался брать вторую лошадь. И одна то была роскошным подарком, и он собирался вернуть ее, после того , как доставит орла на место, но немногословный темноволосый римлянин, явно выполнявший теперь обязанности Герна, покачал головой и посмотрел на него тяжелым взглядом так, что Марку ничего другого не оставалось, как с чувством огромной благодарности принять дар чистого сердца.
Первый день они ехали в молчании. Марк, спешивший с отъездом, еще не окреп до конца, и устроился на лошади за спиной у Эски. Колючая лопатка казалась необычно мягкой, и Марк дремал полдороги
Лошадь они берегли, не гнали. У них теперь было время. Привалы удлинились. Пока Эска освежевывал кролика, Марк пытался поймать рыбу руками в ручье.
Рыбный суп и запеченное мясо были сытными и вкусными, от еды млело тело.
- Знаешь, а я ведь не знаю, что делать дальше.
Эска вскинул голову. В глазах его промелькнул теперь уже отблеск того удивления, которое изогнуло его брови при первом марковом пышном монологе, произнесенным им, как только они слезли с новый лошади. Внезапная словоохотливость немного смущала и самого Марка, особенно в тот момент, когда Эска посмотрел на него, как на заговорившее дерево. Но он остро вспомнил свою ревность,- Марк, наконец, с удивлением нашел слово, отображающие то чувство, которое испытал тогда, в лагере кочевников. Поэтому теперь стремился к общению, которое у них всегда было больше в жестах, во взглядах, в воздухе, чем в словах.
- У меня всегда была цель. Одна весталка мне однажды сказала, что у меня больше веры в нее, чем у некоторых жрецов,- Марк улыбнулся воспоминанию.- А теперь цели нет. Просто…жизнь.
- Иногда и этого достаточно,- Эска смотрел на него внимательно. Слушал.
- Да. Но я не знаю, что с ней делать. Это… странно. Ново.
Эска кивнул. Понимая.
- Тебе могут вернуть должность. Заплатить за него ,- Эска кивнул в сторону темного бугра- обмотанного тканью орла. Кивнул осторожно, уважительно, слишком много людей отдали за него свои жизни.
- Должность,- Марк усмехнулся. Теперь печально. – с такой ногой я не смогу осилить самый простой тренировочный марш-бросок. А ехать все время на лошади… Командир должен уметь делать все то, что требует от простых солдат. Иначе он не достоин их уважения.
-Ты - достоин. – Эска сказал это твердо, уверенно, глядя ему в глаза.
У Марка сильно забилось сердце от этой высокой похвалы.
- И как это? Чувствовать себя вольной птицей?
- Необычно. Непривычно и…,- Марк прислушался к себе, пытаясь дать исчерпывающе честный ответ,- радостно.
Эска опять кивнул. Будто Марк подтверждал его чувства.
- Мы что-нибудь придумаем.
Эска со свистом втянул воздух губами, кивнул и подкинул в костер веток. Золотистые искры разлетелись во все стороны огненными точками. Пламя разгорелось.
Ночью Эска без лишних разговоров вытянулся на шкуре вдоль его левой стороны, жаром собственного тела согревая больную ногу Марка. Марк благодарно вздохнул, довольный.
Заморосил привычный острый дождь. Марк, проведший предыдущие ночи под крышей, поморщился, и натянул меховое одеяло на голову. И странно, так было гораздо теплее, чем в хижине. Его грело снизу, сбоку, сверху и изнутри.
19 У Костра У Костра
Сон был странный, непонятный, волнительный: неопределенные образы, вздохи, переливы цвета. Марк проснулся с улыбкой на лице. Эска уже что-то готовил.
- Охх. Вкусно,- Марк с удовольствием вгрызся в то, что поймал и приготовил его друг.
На лице Эски опять промелькнуло удивление. Они ели это не единожды. Он откусил мясо, прожевал, подозрительно посмотрел на Марка. По его лицу явно читалось, что вкус не изменился с прошлых разов.
- Очень вкусно,- повторил Марк и улыбнулся шире. Ему было забавно и приятно смущать Эску искренней похвалой.
Теперь впереди ехал Марк. Эска что-то тихонько насвистывал сзади ему в затылок.
Беседу во время еды у костра на ночь неожиданно начал не Марк.
- Как тебе было в плену?- Эска спросил ровным голосом, почти равнодушно, но Марк видел, как он напрягся в ожидании ответа.
- Нормально,- Марк пожал плечами, усмехнулся. – Как в армии. Даже…
Он осекся, прикусил язык, отвел глаза. Но под выжидающим взглядом Эски продолжил:
- Хотя определенные этапы службы я не то чтобы хотел вспоминать.
Эска молчал, лишь слегка нахмурил брови в ожидании пояснений.
- Когда тот большеголовый верзила разглядывал меня ночью… Довольно неприятно просыпаться под таким взглядом,- Марк смущенно улыбнулся..
- Он…. Трогал тебя? – Лицо у Эски окаменело, взгляд застыл.
- Только глазами. Но думаю, после той безумной ночи с плясками, он бы набрался смелости. Хорошо, что мы тогда сбежали,- Марк опять попытался шуткой сгладить внезапную неловкость темы разговора.
Эска окинул его взглядом, явно вспоминая и оценивая габариты того большеголового, соотнеся, сглотнул, слегка побледнел.
- Прости,- вырвалось откуда-то из самого горла. Сердце у Марка чуть сбилось с привычного ритма, так странно было слышать это слово из уст Эски.
- Да что там,- отмахнулся Марк.- Привычно.
Теперь Эска окаменел всем телом и буравил Марка жгучим взглядом, под которым тому враз стало неуютно. Эска перевел взор на костер, играющий пламенем между ними, опять метнул острым взглядом в Марка, поиграл желваками, решился:
-Ты же римлянин. Свободный. Гражданин.
- Солдат,- включил в перечисление Марк.
- Ты… Тебя…- Эска потрясенно смотрел на него , видно было, как в его голове не укладывалось, что Марка, такого большого, сильного, смелого Марка могли…- Тебя принуждали?
Теперь напрягся Марк. Повел плечами.
- А ты как думаешь?- неожиданно ощетинился он.- Насколько я отличаюсь внешне от других римлян? В детстве у меня вообще волосы вились кудрями и выгорали до белого цвета, люди до десяти лет за девочку принимали…
Он не стал рассказывать , как еще в детстве выработал привычку не видеть, игнорировать, что его рассматривают. Восхищенные взгляды, воспринимающие его наравне с совершенством каменных скульптур, - это было одно, - уважительное, не оскорбляющее, дозволительное. Редкое. Чаще он сбрасывал с себя липкие взгляды низменных желаний, владельцы которых, прикусывали жирные губы и вспотевшими ладонями приглаживали редкие пучки волос на лысой голове.
- Марк?- изумленно выдохнул Эска.
Марк вздохнул, прикрыв глаза.
- Мне повезло. В моей центурии был красивый юноша, который охотно принимал… знаки одобрения от начальства. Без всякого принуждения.
- Но тебя… - Эска , казалось, не дышал в ожидании ответа.
- Просто смотрели,- Марк отвернул голову.- Не портили.
То, как, смотрели, что при этом делали, и сколько на них было одежды, Марк не стал уточнять.
- Тебя ведь тоже не просто за строптивый нрав на арену выпустили?- задал встречный вопрос Марк.
- Можно сказать, и за строптивый,- ощерился Эска злой улыбкой, - У меня была хозяйка, которой нравилась… эта черта характера. А мне было не зазорно использовать ее тело. Мстить хоть таким образом. Вот когда появился хозяин и углядел ее синяки…
Слово «хозяин» он не говорил, выплевывал. Лицо у него вдруг стало усталым.. Но он поднял вгляд на Марка и спросил, прямо глядя ему в глаза.
- Почему ты спас меня?
Марк подумал. Дяде на тот же вопрос он так и не ответил. Он честно осмыслил свои чувства в тот момент, на арене. Их было много, глубоких, разных, противоречивых, непонятных. Марк подумал.
И выбрал самый правильный и короткий ответ..
- Не мог иначе.
Эска долго смотрел на него через пламя костра, не моргая. Марк держал взгляд. Наконец, Эска улыбнулся краем губ, и пошел стелить им на ночь.
Ночью Марк проснулся внезапно, резко. Сам не понял, что его разбудило. Просто скачок сердца. Эска лежал привычно слева, вплотную, а руку перекинул через его грудь, пальцами уцепившись за плечо, будто в поддержке .
Марк повернул голову. Непривычно было видеть его таким расслабленным, спящим. Марк долго разглядывал в темноте его лицо. Эска под взглядом хмурил лоб, нагонял морщины между бровей, забавно вел носом, будто принюхиваясь. Но не просыпался.
Потом Марк посмотрел вверх и не сдержал возглас восхищения:
- Ох.
- Марк? Что? – сонно пробормотал Эска. - Нога?
- Нет… Звезды.
Эска заворочался рядом с ним, приподнял голову . Руку- перекинутую через грудь, не убрал.
- Так вот почему так холодно,- Эска подтянулся чуть ближе, уткнулся лбом в его плечо.
Небо над ними было безоблачным, чистым. Черно-синим. Звезды яркой россыпью драгоценных кристаллов блестели на темном фоне.
- Смотри,- Марк приподнял правую руку, ту , плечо которой мягко обхватилаи длинные пальцы. Левая рука была почти вся под Эской.
- Это – Орион. Артемида, богиня охоты, покарала его за то, что он узрел ее наготу. Она превратила его в оленя , и собственные собаки загрызли его. Они там тоже есть. Малый и Большой пес. А вон там – Персей. Он победил медузу горгону, женщину с волосами-змеями, от взгляда на которую любой становился камнем.
Марк , смотрел на это холодное и чистое небо, вечное над это землей, показывая пальцем звезды, рассказывал истории с ними связанные, и чувствовал, как сон снова подбирается к нему. Но он хотел успеть рассказать еще об одних звездах.
- А где-то там , на Млечном Пути, близнецы Кастор и Поллукс. Они родились у греческой царицы от разных мужчин.
- Разве так бывает? – подал голос Эска, вглядываясь туда, куда ввысь указывал Марк.
- Так получилось. Один был сыном Зевса- громовержца, а второй- спартанского царя. В последней битве Кастор погиб и , как сын человека, отправился в царство Аида. Поллукс же отказался быть бессмертным на Олимпе вместе с богами .
- Пошел за братом? - Эска смотрел уже не на небо, на Марка.
- Да И Зевс разрешил им чередовать Аид и Олимп. День здесь, день там. Но вместе.
У Марка слипались веки, - ночная вспышка бодрости, так внезапно разбудившая его, ушла. Он подтянул повыше одеяло и накрыл правой ладонью ладонь Эски у себя на плече. Сжал пальцы и заснул, чувствуя теплый эскин взгляд на своем лице.
20 Возвращение Возвращение
Руки Марка мягко окольцовывали талию Эски. Голову он положил ему на плечо, хоть и не дремал. Просто это было приятно. Тепло. Раньше бы он не позволил себе это сделать просто так, держал бы дистанцию. Но вечерний разговор у костра что-то неуловимо изменил в нем, в их отношениях. Сблизил, разъяснил, сроднил. Лошадь шла легкой рысью по слегка холмистой равнине, они держались тонкой нити чистого ручья, который бежал с ними по пути. Совсем скоро они должны были доехать до крепостного вала
Прижавшись плечами к Эске, Марк почувствовал, как тот напрягся. Мышцы живота под его руками, казалось, окаменели.
- Надо сделать привал,- вдруг остановил лошадь Эска и резко спрыгнул на землю.
Марк приподнял брови. Для привала было еще слишком рано. Но Эска уже сноровисто доставал посуду, озирался в поисках веток. Марк не слезал с лошади, удивленно смотрел на Эску.
- Рука,- пояснил тот, не глядя на него.
Марк вмиг оказался около него. Осторожно взял за плечо, попытался отогнуть материю сверху, но размера горловины не хватало, чтобы обнажить рану на плече. Закатать рукав тоже не удавалось. Марк потянул низ рубахи вверх.
- Марк, что..
- Дай, посмотрю.
Марк стянул с него рубаху, откинул ее на ближайший , покрытый мхом, камень. Развязал повязку, легкими пальцами прошелся по краям заживающего пореза. Облегченно вздохнул, рана не гноилась и не имела вид зараженной, травник в племени хорошо ее обработал.
Эска ежился под его прикосновениями, отводил взгляд. Марк провел пальцем вдоль раны, чуть выше, чтоб не причинять боли. Эска дернулся испод его руки, сделал шаг назад.
- Все в порядке. Просто надо отдохнуть,- он подошел к своей рубахе, поднял ее. Марк видел, как ветер гоняет по его груди мурашки.
Марк нахмурился. Какое-то нехарактерное для Эски отчаяние прозвучало в этой фразе. Что-то он не договаривал. Подошел к нему вплотную. Сжал за локти, мешая надеть одежду. Эска замерев, смотрел в землю.
Марк вздохнул, переместил руки с локтей на подбородок, поднял его голову вверх. Но тот упрямо смотрел вниз, отказываясь встретиться с ним взглядом.
- Эска,- ладони Марка мягко повторяли линию его подбородка, большие пальцы симметрично огладили края губ.
По лицу Эски как судорога пробежала, он поднял на него взгляд и посмотрел прямо, с таким привычным вызовом в глазах, но у Марка прервалось дыхание, во рту пересохло: столько в этом взгляде было огня, а зрачки своей чернотой выместили привычный цвет глаз. Сердце у Марка сделало удар, замерло, а потом забилось в бешеном ритме, погнав огненную лаву по венам.
Он стоял, замерев, оглушенный всеми чувствами и эмоциями, которые враз нахлынули на него, будто прорвав платину его неведения. Кристально ясное осознание ситуации удивило его своей идеальной простотой и тем, что так долго он всего этого не видел, сам себя не понимал. Единственным оправданием для него могло служить то, что столько чувств, и такого накала он не испытывал никогда в жизни.
Эска смотрел на него долгое время, выжидая, потом , сжав губы, попытался отвернуться. Марк лишь крепче сжал его лицо в своих руках, не позволяя отстраниться.
- Эска,- тихо прошептал он, стирая потрясение со своего лица, пытаясь глазами высказать то, что только что так сильно и ярко осознал. Эска всматривался в него, вгрызался взглядом, наконец, Марк почувствовал, как лицо под его ладонями расслабилось, ощутил дрожь, сотрясающее все эскино тело, увидел собственное отражение в огромных зрачках, потому что наклонился близко, очень близко. Ресницы у Эски трепетали , Марк почти коснулся губами губ, когда вспомнил важное. Он отпрянул, стерев на лице Эски удивленную обиду одним легким прикосновением к щеке: от виска к подбородку, целой ладонью. Поискал на лошадином боку, в сумке, тряпицу, которую им дали для перевязок. Подошел к ручью, который на этом месте был мелок, но широк, и просвечивал мелкими камушками на дне. Марк, глядя на молчаливого, удивленно-настороженного Эску, скинул с себя рубаху, сапоги, штаны. Снял нижнюю одежду, не стесняясь своей наготы и возбуждения, глядя прямо в глаза Эски, сделал шаг назад, в ручей, выжидая. Эска старался удержать взгляд на уровне его плеч, Марк видел, как нервно, часто ходил у него кадык вверх-вниз.
Марк ждал. Эска сделал шаг, второй, кинул наземь рубаху , которую до этого сжимал в кулаках, молниеносно избавился от остальной одежды, скрывающей тело, ступил в воду. Гордый в своей наготе, стоял на расстоянии вытянутой руки от Марка. Марк зашел на середину ручья, где вода плескалась чуть выше щиколоток, Эска встал к нему ближе.
Марк опустился на одно колено, намочил тряпицу, поднялся и стал омывать Эску. Вначале лицо, Эска прикрыл глаза, когда он делал это, потом шею, плечи, руки. Марк чувствовал на себе жаркий взгляд даже когда обтирал Эске спину, тот изогнулся, повернув голову назад. Ягодицы, бедра, колени, последним этапом- пятки. Марк опять присел на корточки, сбоку, аккуратно избегая прикасаться к единственной неомытой части тела. Эска оперся на его плечи одной рукой , приподняв, согнул в колени ногу и Марк обтер его подошвы: вначале одну, потом другую. Ополоснул тряпицу по новой, поднялся и передал ее Эске.
Тот осторожно прошелся вначале по плечам Марка, чуть нажимая, вдавливая пальцы в литые мускулы, пробуя. Потом влажная ткань заскользила вверх по шее и Марк закрыл глаза, пока мягкость ткани ласкала его лицо: лоб, брови, легонько- веки, крылья носа, скулы, уши, покружила по щекам, медленно, с нажимом, прошлась по губам туда- обратно, потом подбородок и опять плечи. Губы у Марка горели, кровь вскипала и обжигала изнутри все тело. Вода была прохладной, легкий ветерок гнал холодные капли по телу, приятно остужая горящую кожу, усиливая дрожь .
Марк открыл глаза, посмотрел вниз. Эска сосредоточенно, заворожено обводил контуры мышц на его животе, потом быстро опустился на колено, заново промокнул тряпицу, высохшую от жара тела, вернулся к обрисовке жестких контуров его мускул. Эска совершал омовение не спеша, так же основательно, как и Марк., осознавая его ритуальную важность для Марка, для себя. Начавшую заживать рану на ноге, полил из сложенной лодочкой ладонью, как Марк сделал с его порезом на руке. Едва касаясь, невесомо, прошелся по зажившим шрамам. По здоровой ноге прошелся в полную силу, как мочалкой в бане. Понежил колени, ягодицы и пятки.
Когда он закончил дублировать действия Марка, то встал и посмотрел ему прямо в глаза. Челюсть у него была напряжена, мышцы на шее бугрились выпуклыми линиями, дыхание с шумом , как у бьющей копытом лошади, вырывалось сквозь сжатые зубы.
Марк наклонил голову, коснулся лбом лба. На секунду закрыл глаза, задержав дыхание. Потом скользнул губами к уху и прошептал, всколыхнув, светлую прядь волос:
- Ты возляжешь со мной?
Эска вдруг крепко стиснул его плечи ладонями, глубоко впился пальцами в размягченные легким массажем мускулы, вздохнул с придыханием, похожим на всхлип, кивнул. Марк чуть подался головой вперед, теперь у них прижимались друг к другу лбы и носы, касались друг друга ресницы.
- Пойдем,- потянул его за запястье Марк.
На берегу он быстро расстелил обе шкуры, лег на них боком, левой ногой вниз, посмотрел на Эску снизу вверх.. Эска смотрел на него, не скрывая восхищения, оглаживая тело жарким взглядом, тяжело дыша. Он медленно опустился на колени, на самый край теплой шкуры, со звериной грацией изогнулся на четвереньках, руки упирались в землю кулаками, - подтянулся на них, выпрямляя тело. Глаза у него были дикие. Марк подался вперед, обхватил его за плечи, притянул к себе, встретил губы губами. Эска лег на него живым одеялом, накрыл своим телом . Марк крепко обнял его за талию, вжимая в себя. . Эска целовал его глубоко, жарко, открытым ртом, с прикусыванием губ. Марк целовал мягче, будто успокаивая, уверяя, что это не единственный раз, он подмял под себя Эску одним поворотом. Тот напряг тело, пытаясь вернуть предыдущее положение. Марк лишь слегка покачал головой, улыбнувшись, вновь пробежался пальцами по острой скуле, будто пытаясь смягчить ее резкий контур. Эска подался головой вверх, прикусил Марку нижнюю губу, потом провел по раскрасневшейся тонкой коже подушечкой большого пальца, извиняясь. Марк перехватил его руки за запястья, завел вверх, прижал к земле.
Марк глушил его нетерпеливость, смягчал несдержанность . неведомая прежде нежность щемящей волной лилась из его сердца. Он прижался своей правой щекой к его левой скуле, повел вправо, волной провел лицом нос через нос, едва коснулся губами губ, левой щекой прижался к правой Эскиной. Замер так, чтобы отдышаться. Эска под ним дрожал, как струна арфы, едва тронутая чуткой рукой мастера. Марк стал целовать ему виски, лоб, изгибающуюся шею, рельеф мышц, покрывающий плечи, руки, грудь. Спустившись на живот, он отпустил Эске руки. Тот тут же оттолкнул его в сторону, спиной на землю, оседлал на бедрах , стал, покачиваясь, лихорадочно гладить всю кожу до которой мог дотянуться. Марк выгнулся спиной от острых всполохов наслаждения, обжегших тело в месте их соприкосновения, опять потянул Эску на себя, обнимая его руками, целуя там, где оказывались губы, на щеке Эски он ощутил соленый вкус. Марк зарылся пальцами в его волосы, прижал к себе крепко, и не отпускал до конца, целуя, целуя , целуя.
Мир вокруг него взорвался и собрался заново.
Потом Марк накрыл их второй шкурой, и они лежали так некоторое время, обнявшись, в тепле.
Они омылись еще раз, коротко, по необходимости. Быстро оделись, развели костер, сготовили еду в уютном молчании. Изредка переглядываясь, улыбаясь, собрались в путь.
Теперь Эска сидел позади. И они недалеко уехали.
Легкая рысь лошади, легкое трение тел, и через некоторое время Эска сильно вжался в него, горячо задышал в ухо, рукой, обнимающий за талию, заскользил под рубаху. Спрыгнул с еще не остановившейся лошади, сдернул Марка, и они прямо на голой земле, не привязав лошадь, не постелив одеяло, закрепили дневное признание.
Дилемму Эски Марк понял позже, когда ехал сзади. Было так заманчиво зарыться носом в волосы, вздохнуть такой знакомый и возбуждающий запах тела. Марк спрятал лицо в изгибе шеи, частый пульс кровяной жилкой бился ему в подбородок, он чуть сдвинулся и засбоило в губы. Эска терпел его исследования не долго, когда Марк легонько поцеловал его в скулу, тот часто задышал, бросил поводья и слетел с лошади вместе с Марком. Он прижал его к ближайшему валуну , крепко стиснул плечи и начал выцеловывать каждую открытую от одежды часть тела.
Дальше на лошади они договорились ехать по очереди.
Крепостной патруль встретил их изумленными взглядами. Мало кто возвращался с севера целым и невредимым, с тем, за чем ехал, да еще сияя, как начищенный золотой.
Счастливая улыбка дяди Аквиллы при встрече, его слезы счастья тронули Марка до глубины души. Он крепко обнял своего единственного любимого родственника, все остальные- были далекими, чужими, не смотря на близость родства.
Дядя неверяще смотрел на него, потом притянул к себе и еще раз обнял. Марк кожей почувствовал, как напрягся Эска, увидел, как тот нахмурился и сделал шаг вперед, выставив вперед подбородок.
- К воронам тебя, я же его дядя! – возмутился Аквилла, не убирая ладоней с широких Марковых плеч. Потом наморщил лоб, видимо задумавшись, что Эска успел увидеть за время своего рабства. Наверное, насмотрелся на римлян, для которых это не являлось преградой.
Но Эска, покраснев, отступил назад, и Марк спрятал улыбку, благодарный Эске за его хорошее мнение о дяде.
Дядя тоже отошел на шаг назад, чтобы лучше рассмотреть их.
- Значит вот так вот,- протянул он, переводя взгляд с одного на другого. – Хорошо. В такой поход отправляться нужно было с другом, а не рабом.
Марк мысленно гадал, это дядя такой проницательный, или у них на лицах все написано. Или на теле: Эска стоял максимально близко рядом, соприкасаясь с ним плечом, и смотрел прямым взглядом, не опуская глаз.
- Что ж,- дядя сделал теперь шаг к Эске, встал напротив.
- Если ты обидишь его, боги покарают тебя.
Эска расправил плечи еще сильнее, и уверенно ответил:
- Если боги обидят его, я покараю богов.
Дядя кивнул, довольный нахальным ответом, хлопнул Эску по плечу и весело сказал:
- Ну, мальчики. А теперь переодеваться и ужинать. А потом в баню. Верно, я говорю?
Марк улыбнулся и кивнул.
Эпилог
Зеленые воды текли, переливаясь на редком зимнем солнце. Марк смотрел на эти неизменные воды, каждый раз изменчиво вызывающие новые чувства , и улыбался.
Эскин взгляд, как редкий солнечный луч в хмурый день, грел его сзади. Теплые руки обняли за талию, подбородок угнездился на широком плече.
- Пойдем, нужно доставить твою драгоценную гордую птицу на место,- сказал Эска, разъединяясь с ним.
Марк кивнул и продолжил смотреть на завораживающе прекрасные пляски воды.
Важен не предмет, а его видение. Иногда река- это просто река, иногда- мутные воды, иногда- символ быстротечности жизни. В конце концов, и орел- это всего лишь кусок металла, если в него не вложена частичка души того, кто на него смотрит.
Так странно. Большая часть того, что он испытывал к орлу, как его воспринимал, осталась там, похороненной в костре Герна, весь трепет и щемление сердца. Теперь было спокойствие, гордость, красота. Больше- в нем, чем в этой птице. В нем- к ней, к тому, что она значит для него.
Марк улыбнулся. В последнее время он делал это часто, беспричинно.
Так странно. Каждое его поражение оборачивалось победой. Безвыходные ситуации дарили смысл жизни. А отсутствие цели…
Он, как орел с перебитым крылом, которому тяжело летать, а Эска, как прирученный волк, которому теперь уже не уйти в леса. Они есть друг у друга. А у них есть жизнь. Иногда этого не просто достаточно, этого- так много, что можно задохнуться от счастья.
- Ты идешь? - Эска положил теплую руку ему на плечо.
Марк, наклонив голову, потерся об нее щекой. Замер так , прижавшись к ладони, потом поднял свою руку, поцеловал зеленый камень на мизинце и прошептал ему:
- Со мной все будет хорошо, отец. Я – счастлив.
-
-
18.04.2011 в 09:16Опять - замечательно переданы чувства Марка.
Концовка очень понравилась, о том, как Марку было тепло и почему.
-
-
18.04.2011 в 18:02-
-
21.04.2011 в 14:39-
-
24.04.2011 в 04:21Эта прода станет последней =( Лучше пусть подольше держит нас в неведении.
-
-
24.04.2011 в 08:06Как же я люблю этот фик! Огромное спасибо за продолжение!!!
-
-
24.04.2011 в 15:52такие рассказы должны читаться за один раз
-
-
25.04.2011 в 22:05Так и выкладываться они должны за один раз. А уж если автор выкладывает по частям, то я предпочитаю отсрочить финал. Так история остается дольше жива.
-
-
29.04.2011 в 19:27Это ГЕНИАЛЬНО,
НЕВЕРОЯТНО, Все, что я могу сказать.
Спасибо за самый длинный рассказ в этом фэндоме!
Как жаль, что он подошел к концу.
-
-
30.04.2011 в 03:14Черт, в цитатник
Клевый фик. Люблю макси
-
-
30.04.2011 в 18:03а уж последние сцены какие горячие!
Спасибо!
-
-
01.05.2011 в 13:55-
-
01.05.2011 в 16:54а фик замечательный, 10 баллов)
-
-
03.10.2011 в 15:22-
-
06.10.2011 в 22:07он у меня есть в отбеченном варианте. где-то на рсиа. по-крайней мере я его туда посылала, но не проверяла. потом попробую его еще куда целым штуком кинуть, а то как-то дроблено.
-
-
06.10.2011 в 22:07он у меня есть в отбеченном варианте. где-то на рсиа. по-крайней мере я его туда посылала, но не проверяла. потом попробую его еще куда целым штуком кинуть, а то как-то дроблено.
-
-
31.08.2015 в 22:10